近日有位長者帶了她兒子前來檢查牙齒，她早前曾告訴我，其兒子的口氣問題存在已久，但可能他已習慣與口氣共存，所以未有察覺不妥，所以這位母親惟有帶他過來，希望由我來治理他的毛病。

口氣的成因不少，大部分的口氣個案也與口腔的衞生情況有關，患者清潔得不夠所致。而刺激性食物或煙酒雖然會引起口氣，但只屬暫時性質。這些個案都較易改善口氣問題，患者只要認真清潔口腔，早晚刷牙不少于兩分鐘，而且使用牙線清理牙縫的渣滓，口氣便能大大改善。

此外，口乾也是主因之一。口乾也有不同原因，都市人生活繁忙，有時未必能及時補充水分，尤其入睡后唾液分泌減少，口腔內的細菌會分解食物渣滓，產生異味，如果患者開口呼吸，口腔更為乾涸，口氣問題更為嚴重。而某些藥物的副作用，也令患者減少唾液分泌，

其次，牙患也是導致口氣的主因。由于口腔潰瘍、牙齦炎或牙周病會導致口腔部分細胞壞死，令細菌大量滋生產生異味。一些未痊癒的脫牙傷口或較疏落的牙齒，因較易藏有食物渣滓，讓腐壞細菌產生毒素造成口氣，即使使用漱口水或咀嚼無糖香口膠，也只是治標不治本，需要治理根本的牙患，口氣才得以改善。

除了牙患，也有一些疾病會引起口氣，例如有腫瘤感染或腫瘤病變，身體部分組織腐壞，受到細菌感染而發出臭味。曾經有位病人的口腔有炎性囊腫，刮除后再覆診，病人表示手術后口氣消失了，算是個意外收穫。又例如嚴重糖尿病患者會口乾及較易有口氣。而他們的口氣會有一種特別的酮氣味。順帶一提，如糖尿病患者在求診時，請告知牙醫是否患有糖尿病，因部分手術治療，有待糖尿病受控后才能進行，以免手術治療后，身體受細菌感染。一些系統性疾病如胃腸道、腎臟疾病或消化不良，也會改變口氣。而肝臟的分泌，如消化酵素，也有削弱分泌系統，自然容易產生口氣。

為長者的兒子檢查后，發現他患了牙周病，牙周病好發于中年，由于情況未至于太壞， 經過治療后，口氣稍有改善。由此可見，口氣可能是某些疾病的警號，各位除了保持口腔清潔，也請定期到診所進行全面檢查牙齒，及早發現疾病才能及時醫治。

文：羅若望醫生?

作者為口腔頜面外科磚科醫生