若不幸地患上心臟衰竭，處理好引致此病的原因當然有莫大幫助。若是缺血性心衰竭，「通波仔」手術或心臟搭橋手術可以改善心臟泵血的功能。又例如，若心臟衰竭是因為心律不正引起，矯正心律問題也可以改善心功能，減輕心臟衰竭的病徵。

那么，心衰竭的病人會有什么病徵呢？一般來說病人會覺身體乏力、體力不繼、異常氣喘，特別是躺下休息時，或在睡覺時突然需要坐起來大力呼吸，或雙腳無緣無故腫脹等。當醫生或心臟磚科醫生懷疑病人患上心衰竭，ABC簡單直接的檢查包括心電圖、胸腔X光檢查及ABC重要的心臟超聲波檢查。另一個簡單的驗血檢查稱為NT pro-BNP，更能有效檢測出輕微心衰竭。

至于藥物方面，過去二十年實在有重大突破。二十年前，一般醫生會處方去水藥。無可厚非，水腫是常見的病徵，但是，無數科研顯示去水藥除了改善病人的水腫問題之外，對于死亡率改善方面，可以說是毫無幫助。在九十年代初期，一種名為ACE阻滯劑的藥物帶來一線曙光。無數的大型對照研究毫不含糊地證明此阻滯劑能全面減輕心衰竭病人的死亡率。

第二類有效醫治心臟衰竭的藥物稱為beta阻滯劑，可是此藥物在二三十年前被認為不應該用于心衰竭病人，因此藥物可能降低心功能。第三類能有效地減低心衰竭病人死亡率藥物稱為Aldosterone阻滯劑。這三類藥物包括ACE阻滯劑、beta阻滯劑及Aldosterone阻滯劑已成醫治心衰竭病人的標準治療，服用這些藥物的病人必須定期驗血檢查電解質鉀及腎功能。還有其他方法，在下期會為大家詳細講解。

作者為心臟科磚科醫生