相信不少人也有飲酒的習慣，閑時與友把酒言歡，的確是人生樂事。自從香港取消了進口紅酒的關稅，飲酒的朋友比例愈來愈多。病人也經常問起這個問題：飲酒對心臟有什么影響。讓我根據一些大型的流行病學研究來解答這些問題。

早于2000至2004年期間，數個大型的流行病學研究也顯示有中度飲酒習慣的人士患上心血管毛病、中風甚至死亡的機會比起不飲酒或過量飲酒的人低。你可能會問如何界定「少量」、「適度」或「過量」飲酒呢？身邊一些醫生朋友，他們覺得每天半瓶至一瓶紅酒是適量的，也有朋友認為每天一杯也是過量。大部分流行病學也用由上而下的方法計算何謂「適度」或「過量」飲酒。大家都知道酒精的主要成分是乙醇，簡單來說，360毫升的啤酒大概等于13.2克的酒精，而120毫升的紅白餐酒大概等于10.8克的酒精，45毫升的烈酒如近期十分流行的威士忌，大概等于15.1克的酒精。一般來說，參加這些流行病學研究的人士根據每天喝酒的份量分為5類：每天平均飲用超過30克酒精的為稿量、15至30克的為中稿量、5至15克的為中量、0.1至5克的為中低量及不飲酒的人。以上所提及的數個大型的流行病學研究同樣地顯示有中度飲用酒習慣的人，出現心腦血管毛病的機會比起其他的人低，這就是所謂U形顯示。

大家也可能會問女性和男性的飲酒習慣有點不同，以上的研究是否也是適用于女性呢？在2009年的循環醫學期刊發表了一項大型的女性飲酒習慣跟心血管毛病的研究，超過28000名女性進行了超過12年的跟進，發現飲酒量每天5至15克的女性出現心血管疾病的機會是ABC的。但從心血管毛病引致死亡的角度來看，飲酒量為中度的病人比起從不飲酒的女性低了大概35%。這些數據已因應病人的血壓、年齡等風險作統計學上的調節。換句話說，飲用適量的酒似乎對心血管健康有一定的幫助。

那么酒精有何幫助呢？根據一些比較小型的研究，酒精有助改善細胞對胰島素的反應，增加「好」膽固醇的比例及減低那些可能引起血管栓塞的發炎因子等等。但是，有一點必須強調的是這些好處并不等于應該飲大量的酒。過量的酒精非但不能減輕心血管疾病發生的機會，更可引致心律不正、肝硬化及精神問題。套用中國人傳統的智慧，只要採取中庸之道，就能體現酒精對心臟的幫助。

文：馮永康醫生

作者為心臟磚科醫生

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