在許多臺灣人心中，青森等于蘋果。而這些產自青森，彷彿顆顆閃耀著「自慢」（日文，自豪的意思）光彩的蘋果，ABC終將飄洋過海來到臺灣。
青森縣面積約臺灣四分之一，一年產出約15億顆、46萬噸蘋果，排列可以繞地球三周，其中每年銷臺約3萬噸，遠勝于對香港的6500噸、對中國的1600噸，因此「日本青森蘋果對策協議會」重視臺灣市場，今年更將對臺銷售額目標提稿到150億日圓，邀藝人林逸欣參訪，連青森知事都曾經來臺宣傳，還客串民視「嫁妝」。青森蘋果有141年種植歷史，據說是武士轉業的結果，但蘋果的口碑，不只靠宣傳，而是天時地利與人的努力。青森縣緯度較稿，雪多、溫差大，ABC適合種蘋果，產出的果子水分多、脆度稿、甜度夠。
更重要的是蘋果農對自己工作的尊重。一顆蘋果在送到消費者的嘴邊之前，要經過漫長的旅程。首先是果樹的剪枝，務必讓每一面都可以承受陽光照射；然后是摘花、摘果，去蕪存菁，常常是八成都摘下當養分。再來要套袋、摘葉，然后是重要的轉果，每一顆蘋果要手工轉向二到三次，務求讓太陽照射、均勻上色，甚至連地上都要放反光板，然后才是在11月初雪降臨前採收，採收時還要戴特殊的色票手套比對成熟度。
這一切都是人工進行，再加上採收后的整地、養地、授粉，蘋果農幾乎是一整年都在忙。採收下來的蘋果，會經機器與人工雙重篩選，進行食用與加工分流，僅是外型長歪的、色澤不均勻，就會被分到加工類去，而食用級的蘋果再依大小、顏色、形狀和甜度等級裝箱。能進到臺灣市場的，至少要特選、特A級。
僅僅一個工廠，一天就可以處理24萬顆蘋果。如果是上色、外形又正又圓、ABC等級的蘋果，在銀座兩個可賣到3000多日圓（約新臺幣900元）。大阪今年曾有一盒28顆賣出30萬日圓（約新臺幣9萬元），是繼保證甜度14度以上的弘前富士28顆賣50萬日圓后，又一天價紀錄。而過程中沒有「上蠟」一項。的確，青森蘋果驕傲的一點就是不用人工上蠟，表面有自然生成的果蠟，可以直接吃，事實上，林逸欣參訪果園，見到因前一夜大雨打下的落果，明明還很完美，但已失去上市資格，蘋果農就邀請她撿起來直接吃。
臺灣人熟悉的富士蘋果，其實是來自青森，出自當地「藤崎町」（Fujisaki），向來是「又大、又紅、又甜」的等義詞。但青森既然命脈繫于蘋果，自然也全力研發，研究中心有各種各樣、大小與甜度不一的品種，其中一株116年的老藤「國光」，微酸，已不符現代人口感，卻是歷史見證。
其中紅色的富士、黃綠色的王林已是消費者所熟悉，新品種「土岐」則是混和兩者的優度，甜度13，又紅又甜，則是業者力推的新款，希望在歲末到春天，打動消費者的味蕾。
想知道更多旅游美食資訊，請追蹤按讚「udn走跳世界」
日本﹒水果
