研究者跟蹤分析了430名學齡前兒童直至他們年齡21歲，共耗時25年。他們要求父母為孩子的行為打分，標準包括“孩子是否長時間玩一個玩具”、“當教給孩子艱難任務或游戲變難時他們是否容易放棄”等。

美國俄勒岡州立大學海麗福特中心（Hallie E. Ford Center）兒童早教研究部主任暨研究主要作者麥克里蘭（Megan McClelland）向《華爾街日報》表示：“我們對如何通過兒童早期行動而預測他們未來成功非常感興趣。”她補充道，學術技能至關重要的，“天份是考慮的一部份。”不過她也承認，“有許多非常聰明的人也會遇到難以完成的任務。”

當然，研究從孩子4歲跟蹤到21歲，跨度如此之大必然會有很多因素干擾結果。雖然研究者無法控制所有變量，但是麥克里蘭表示他們能夠控制一些對學術成功影響ABC的變量，例如父母的教育程度、兒童的認知能力以及童年的詞匯量等。

不過持久力和自律能力也是可以培養的，例如父母和老師可以在孩子熟悉的游戲中添加一些新規則。麥克里蘭提議玩一種“紅燈、綠燈”的游戲，但是規則卻改為“紅燈”走、“綠燈”停。她說，“（當我介紹這個游戲規則時），孩子們都問我‘你是在和我開玩笑嗎？’我告訴他們，‘不，我們希望你停下來，然后想想你應該先做什么。’”

另一種簡單游戲也可以幫助孩子集中注意力，規則就是放快歌時必須慢慢跳、放慢歌時必須快速跳。麥克里蘭說，“孩子們必須控制自己的身體，這是對他們更具挑戰性。實際上，他們要控制本能行為并做相反的事，這需要很多思考才能完成。”

麥克里蘭本人有個3歲的兒子。她承認幫助孩子學會集中精力非常花時間。“現在他會坐在那里15分鐘或20分鐘，完成了一個火車拼圖。”而麥克里蘭有時會問兒子，“我們到底用了幾塊拼圖了？”，以此來培養他數字計算的能力。她表示這樣也可以幫助孩子更加磚注和堅持。

（責任編輯：李緣）