新生兒即有自己的氣質表現。有的出生后即很活躍，活動多，急躁，對刺激反應強烈；有的很安靜，活動相對少，對刺激的反應緩慢而平靜；還有的介于兩者間。一般認為，小兒氣質主要由先天遺傳因素決定，但在發展過程中受環境影響，會出現某些改變和調整。小兒氣質大體分四類，特征是：（l）難養型：生理功能不規律，對新事物和陌生人退縮，適應慢；較難撫養，易出現行為問題。（2）易養型：生理規律性強，易接受新事物和陌生人，情緒多為積極性，反應中等，適應快，易撫養，將來不易出現行為問題。（3）啟動緩慢型：對新事物和陌生人的ABC初反應是退縮、適應慢、反應強度低，出現消極情緒多。（4）除上述三類外，為中間型。

　　氣質類型本身并無好壞之分，也不決定小兒的智力發展水平。每種類型都有積極的和消極的兩方面。但氣質在下述兩點上很重要：（1）它明顯影響小兒活動方式，對性格形成起很大作用。如易養型中樂天派相對較多，獨立而機敏，善于人際交流，而難養型者趨向被動、違拗。倔強。（2）對小兒行為問題的發生有較大影響。易養型者不易發生行為問題，而難養型在學齡期情緒和行為問題較多見。

　　小兒氣質基本由遺傳決定，表現比較穩定。但在外界影響下會有一定調整。如社會經濟狀況低下家庭中出生的難養型小兒被素質良好的家庭收養后，氣質中的許多消極面將明顯減輕。母親在孕晚期出現情緒障礙，小兒易表現出適應性低、對刺激反應強、情緒消極等氣質。

　　但是，如果母親產后焦慮和抑郁狀態得到控制，家里有親屬的有力支援，發生行為偏離的可能性將大大減少。易養型小兒中獨立、機敏、善交際者多，但情緒容易波動。如果青春期出現性困惑，人際交流困難和學習環境不良等問題又不能及時疏導，也會表現出消極、被動、利 縮、無自信等行為。雙親了解小兒的氣質特征后，可注意發揚其積極面，克服消極面；對孩子的行為方式加深理解，減少親子間不必要的誤會和隔閡；發現小兒氣質與環境不和諧時，能主動采取于預措施，如注意及時溝通等；通過改變不良環境，增進氣質中的積極因素，消除不利因素，減少行為偏離問題的發生。@
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