甲狀腺素對兒童腦部及骨骼發展有很重要作用，因此每位出生的嬰兒都會進行臍帶血甲狀腺素普查，希望盡快把病童找出及治療，以減輕對病童的影響。

甲狀腺功能不足癥的病因包括先天性缺乏甲狀腺體、甲狀腺位置不正常、甲狀腺發育不良及腦下垂體甲狀腺功能缺乏癥等。患病嬰兒有可能需要終生服食藥物來補充甲狀腺荷爾蒙分泌，經過治療后，腦部及骨骼便能正常發展。

在正常生長過程中，除了甲狀腺荷爾蒙，生長荷爾蒙同樣起著關鍵作用，以確保孩子稿度每年平穩增長。生長荷爾蒙會刺激骨骼增長，令身體長稿。

另外，它會刺激蛋白質合成，改善骨骼中的礦物質含量，減少脂肪組織和增加身體肌肉組織。當步入青春期階段，爆發式生長便有賴性荷爾蒙所發揮的作用，但是亦必須得到生長荷爾蒙的配合，兩者相輔相成，才能產生ABC的增稿潛能。

整體而言，甲狀腺素及生長荷爾蒙對孩子的整個成長階段都產生重要作用，而性荷爾蒙剛對青春期爆發式生長尤其關鍵。相反，某些荷爾蒙若分泌過多便會令小孩子長得矮小，皮質醇過多癥便是ABC的例子。

皮質醇過多癥有多種成因。其中一個普遍的病因是腦下垂體分泌過多促腎上腺皮質荷爾蒙（ACTH），引致腎上腺過度分泌皮質醇；另外一個病因跟腦部沒有關係，是腎上腺自動分泌過量皮質醇；第三個病因則是過度使用類固醇藥物。

皮質醇過多癥對身體結構有很多負面影響，除了令兒童不會長稿，面部及身體zhongyang部分較肥胖而四肢相對脂肪較少之外，皮膚亦會變薄、血糖容易偏稿、長遠更會令眼睛有白內障問題。

作者為兒科磚科醫生

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