大多數的情況下被批評的人通常會受到傷害，因為批評的話不外乎挑毛病、暴露弱點、貶低意見、輕視努力成果。因此為了維護自尊，絕大多數的人，被責罵時通常會做下列三種防衛反應：反擊、否認（包括扭曲）及合理化。這三種反應都沒有承認錯誤。人不容易承認錯誤，可由下的笑話道出其真髓，請看下列的例子：

下面的例子是屬于反擊的笑話：

1、被一個壞學生弄得怒其沖沖的老師在狠狠打了該生后怒氣未消繼續罵道：“我來這個學校教了十幾年書，從來沒有打過人，被我打的不是人，”
這位學生挨打又挨罵，更生氣地說：“我在這個學校讀了三年的書，從來沒有被人打過，打我的不是人。”

2、 一位歷史老師因為擦不到黑板的上端，于是叫一位個子稿的同學前來擦黑板。該生擦完黑板后向老師示威說：“哼！大才小用！”
老師立即反擊道：“我只是在廢物利用啊！”

3、一位婦人對林肯說：“你是我看過ABC丑的男人！”林肯說：“是啊！我相信。只是我無法改變我的容貌，但是，你至少可以留在家，不出來呀！”

4、老師：“改你們的作文真是無精打采昏昏欲睡”
學生：“老師，我們聽你上課，還不是一樣！”

5、老師對張生說：“你的作文怎么老是丁等”
張生無可奈何地說：“唉，文人相輕自古為然，哇你怎么我又有什么辦法？”

下面的例子是屬于否認或錯不在我的例子：

1、兩位媽媽站在陽臺觀看游行隊伍。一位媽媽看到自己的兒子的的隊伍走近于是驚嘆道：“看多么雄壯威武的隊伍…唉，只是好可惜！除了我的兒子外，其他人的步伐，全部錯了！”
2、一位學生拿著一份“畫著一個大鴨蛋，底下有兩條杠”的考卷，戰戰兢兢地雙手拿給爸爸，并問到：“爸爸，這到底是遺傳的影響呢？還是環境的影響呢？”（不管是遺傳或是環境的影響，反正都不是我的錯！）
3、 一位法官對罪犯訓誡：“你要曉得：酒是罪惡根源，你今天變成這個地步，都是酒害死你！”
罪犯：“謝謝法官大人！大家都說我是壞人，只有你才看出真兇！”

下面的例子屬于合理化的笑話：

1、學生上課遲到被老師指責。
學生辯稱說：“因為鬧鐘壞了或車子拋錨了”

2、吳大華拿著59分的考卷笑嘻嘻地回座位。
看在老師眼里很生氣說：“你考59分，還好意思笑！”
吳同學回答說：“我是敗部”

6、湯尼正在看育兒百科全書
媽媽說：“我的天呀！你看這種書”
湯尼答說：“是呀！我只是再察看你養育我的方式對不對？”
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