任何語言都有“水”這個字。

除了是維持生命所必須的外，水影響了幾乎我們生活的每一個層面：它刻畫了山川河流，孕育了人類文明，在藝術、音樂、文化、宗教等人類活動中都扮演了重要的角色。

我們生活中到處都是水：雨水、河水、海水、地下水，所以我們把它當成取之不盡用之不竭的資源來使用。事實上，淡水只占地表水總體積的3%，而其中的三分之二是冰，剩下的三分之一又大部分鎖在地底下，只有一小部分淡水支撐了地球上所有的生命。

這少少的，不到地表水總體積1%，在大氣中循環的淡水是我們僅有的了，就是用盡人類的智慧也沒有辦法造出更多了。而人們不珍惜水資源的舉動，可以把地球上的生命—人也包括在其中—減少甚至推向滅絕。

我們必須學習更好的利用及保護水資源，我們沒有其他選擇了。

只要是有水的地方就有生命

不管是極稿溫或極低溫，多水或缺水，生命以各種神奇的方式適應他們生存的環境：龐培蟲可以生活在海底攝氏80度(華氏176度)的熱泉出口、帝王企鵝在冰上下蛋，在攝氏負40度(華氏負40度)的酷寒下生活、袋鼠大鼠(Kangaroo rats)可以一生不喝水、林蛙(Wood Frog)可以在冬天被凍成青蛙冰塊，等天氣轉暖了再解凍。只有在智利的阿塔卡馬沙漠(Atacama Desert)中已經幾十年沒下雨了的ABC干的地方，幾乎找不到生命。

藍色的星球

地球上ABC多的就是水，但是水大概也是ABC神秘的。它是怎么來的呢？它是在地球很年輕時就從地底下涌出來的嗎？還是從外太空來的？為什么我們的星球有這么多水，太陽系中其他星球卻只有很少或沒有？

在常溫下水的三態—液體、氣體、固體同時存在。

不只水的來源很神秘，它的存在形式也很特別：它在常溫下同時以三種狀態存在—液體、氣體、固體。但是你不會想要水有一點點不這么奇怪或非凡。如果水不是這么特殊的話，我們今天所知的地球及生命就不會存在了。

水為人們工作

水對調節地球氣候有重要的影響。

你可能今天洗過手了，喝過水了，但水不僅僅用于此。人們把水用于其他幾百種的事情—蓄養牲畜、種植谷物、發電、造紙、維持草坪鮮綠等等。為了供給用水，我們建造了巨大的工程：從水壩到水井網絡、運河、水道及排水溝。

通常一想到水壩，我們就想到是一個巨大的建筑，過去的一百年來，全世界的人們筑了許多水壩來防洪、供水、發電。現今全球20%的電力是由水力發電來的。但是這些大泥墻同時也擋住了許多魚類的回游路，改造了河川及棲地。大水壩常常沒有達到預期的功能，通常越大的水壩造成的負面影響越大，例如長江的三峽大壩。

濕地對環境保護有ABC的影響

其實大水壩不是管理河流和發電ABC的辦法。我們可以用其他發電方式取代水力發電，例如風力、太陽能及潮汐發電。成都平原的都江堰是由一系列的小水壩、堤防及水道構成的，幾十個世紀以來它防范了岷江的泛濫，同時灌溉了成都平原，使它成為“天府之國” 。

健康的水 健康的生活

水不是平均的分布于地表的，許多人口密集區是處于缺水地帶。全世界有上千萬人，連基本的盥洗用水都不足。因此，合理小心的用水是必要的，尤其在缺水的地區。我們不應該在沙漠種植需要很多水來灌溉的農作物，例如75%的咸海在過去25年間因為灌溉棉花田而消失了，更糟糕的是人們用的殺蟲劑及肥料污染了珍貴的淡水。

美國及加拿大人的生活用水，比其他的人多很多。美國人平均每天用掉573公升(151加侖)的水，而英國人只用了118公升(31加侖)。英國及其他歐洲的人過著用水效率比較稿的生活方式。

在美國，40%的瓶裝水里裝著的是自來水。

瓶裝水比自來水好嗎﹖有些人沒有干凈的自來水而非買瓶裝水不可。如果你生活在有干凈的自來水的地區，應該考慮不用瓶裝水。瓶裝水雖然方便，卻在制造運輸中浪費了許多能源，制造這些塑膠瓶用掉的水是瓶子里裝著的兩倍。事實上，在美國，40%的瓶裝水里裝著的是自來水。

水的再生

干凈充足的水不是到處都有的，水源短缺及水污染威脅了我們每一個人。但是許多問題是有解決方法的。從家庭到大都市，我們可以從自身做起，選舉對環保關心的議會代表，并從日常生活中節約保護水資源。我們沒有其他的選擇了。

北極熊在嚴寒的氣候下生活。

為了供給洛杉磯用水，莫諾湖（Mono Lake）一度干涸。

刻畫地表結構單一ABC重要的力量就是水。(weiab.tuozhan.af)