這座公寓大廈由所有居住成員共同維持,包含了30至100個巢室,可提供約400只鳥,內部結構就像蜂窩,站在樹下往上看,可以看見許多通往巢室的入口。它們共同居住,行合作生殖,相親相愛的程度堪屬鳥中異類,不僅哥哥姊姊會幫忙喂養弟妹,甚至還會照顧鄰居的小孩!小孩長大后,也不會被趕出家門,頂多搬到新蓋的巢室去居住。
社會織巢鳥與巢 一代、二代、三代,一個社會織巢鳥的群聚巢,可能有好幾代都是這么住在一起,一起吃住,一起警戒,一起找尋食物,一起分享,每只鳥也熱心地修補群聚巢,真是團結力量大!難怪它們的巢可以經歷自然嚴酷的考驗而越行壯大。而這個大型的荒漠旅店,也是其他鳥兒會來下榻休息的歇腳處,甚至勇猛的非洲小隼,還會充當臨時警衛,真是好房客。
這種群聚巢,遠看起來會以為只是一團雜亂的稻草堆。不過,有的群聚巢,已歷經一個世紀之久,重量足以壓斷支撐的樹干。這個看似雜亂的龐大草堆,構成其實還是有它的規則。它們用較大的細枝蓋屋頂,干草葉用來隔間;具部位的草莖則布置在入口通道,以防蛇類等掠食者;巢室是生兒育女和睡覺的地方,一般襯以柔軟的葉子、棉絮、獸毛或羽毛。
在氣候嚴酷的沙漠里,群聚巢不但防雨,且白天通風涼爽,夜晚還能防寒保溫。這樣一個舒適的所在,常常吸引其他鳥類如斑擬啄木、桃面愛情鳥、非洲小隼混進來休息、過夜或生殖,甚至大型鳥類如鸛,有時也會下榻巢頂歇息,因此,群聚巢有時就像一座荒漠旅店,鳥來鳥往,熱鬧異常。
摘自:《鳥巢》商周出版社提供@(weiab.tuozhan.af)