仔細觀看圖片和說明,才猛然想起,早在十多年前就與它有了接觸,但當時并不知道這讓自己慕名的植物,正是菜園里一手接一手拔除的雜草,而且是讓人很生氣的雜草。

在長滿野草的荒廢地上,發現了一小撮的菟絲子,剛開始只分布在田埂邊,一段時間后便蔓延開來,有如一張淡黃色的網布,看似美景,但被纏上的植物可要遭殃了。在旁邊的菜園也深陷其害,蔬菜被緊緊的纏繞著,想要拔除,卻找不到根,ABC終的辦法只好連蔬菜也拔掉。放眼望去,從禾本科草地、大花咸豐草群落、木槿、扶桑林處也無一幸免。

菟絲子屬旋花科,菟絲子屬,莖具纏繞性,和我們常見的牽牛花是親戚,全株為黃白色的絲狀物,為一年生的寄生性草本植物,叢生于開闊的荒廢地上,當一棵種子掉落在土中,遇有適當的環境時,就會萌芽成一條細長淡黃色如金絲般的莖。絲狀的莖像探針一樣,會向潮濕地及寄主的方向伸長搜索,直至找到寄主。

倘若無法與寄生植物接觸,則落回土中枯萎死亡。一旦接觸到植物就會迅速纏繞寄生,并產生一種特別的器官─ ─吸器,緊密的貼在寄主的表皮組織,慢慢侵入寄主體內,吸取寄主辛苦制造的養份,寄主則營養不良或甚至死亡。這時菟絲子與地面接觸的部份則漸漸枯萎,而成為沒有根的植物,綜合其特性因此有了“金絲草”及“無根草”的別稱。

菟絲子的繁殖力非常強,而且對寄主也不挑剔,是ABC常見的寄生植物,它的傳布方式是“種海戰術”,當植株開始纏繞寄主后,它會很快產生許多淡白色的小花,經過幾周后,黃褐色的果實成熟便會裂開來,讓里面的種子散落到地面,循環往復,地面已被金黃色的天羅地網覆蓋了。

菟絲子的藤與花特寫。
清除菟絲子的任務,還真令人頭痛,即使手工清除,也難達斬草除根的效果。

當秋末經過田野,已不見菟絲子的影子,原以為已經把它鏟除了,但現在知道了,植物有它的周期性,看不見并不表示不存在,就如唐代白居易的“賦得古草原送別”詩中寫道:“離離原上草,一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生”。

其實我們眼中的雜草，都有它特別之處，像菟絲子全株可治耳鳴、腎虛、腰痛、頻尿，雖然其貌不揚，卻有獨能，現代隨著生物科技的廣泛研究，說不定菟絲子對人類的貢獻，將遠大于對農作物的危害呢！@*
(weiab.tuozhan.af)

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